LEGO Batman 2: DC Super Heroes

Preview - Hands-on | 24 mei 2012 - Dat de Joker en Lex Luthor in de comics van DC Universe zo weinig succes hebben is sinds korte tijd gemakkelijk verklaarbaar. Het is namelijk een hele klus om volledige steden aan banden te leggen of ze op te blazen. Ontwikkelaar Traveller’s Tales geeft ook de superschurken een kans door Arkham City volledig na te bouwen in een LEGO-game. En tja, LEGO is nou eenmaal sneller afgebroken dan opgebouwd, tijd om in actie te komen.

Dit heb ik gespeeld
Om kwart over 7 's morgens ben ik op de trein gestapt om LEGO Batman 2: DC Super Heroes met eigen handen en ogen te testen bij het hoofdkantoor van Warner Bros. in Amsterdam Sloterdijk. Zeker 2,5 uur lang heb ik mij met de Xbox 360 mogen vertoeven en heb ik de wereld van de nieuwste LEGO-game mogen verkennen. En gelukkig, niet alleen enkele missies, maar ook Arkham City heb ik mogen ontdekken.

Dit is LEGO Batman 2: DC Super Heroes
In LEGO Batman 2: DC Super Heroes draait het zoals de naam al doet vermoeden om Batman. De gehele verhaallijn draait om Lex Luthor die wraak wil nemen op Bruce Wayne (Batman) die de Man van het Jaar-verkiezing heeft gewonnen. Om deze reden bevrijdt hij The Joker en begint het avontuur. Ditzelfde avontuur is enkel te spelen met aangewezen personages, in de meeste gevallen draait het dus enkel om Batman en Robin en in een enkel geval is de over de top superheld van de game, Superman, ook speelbaar.

In tegenstelling tot andere LEGO-games kun je dus niet kiezen uit de 60 personages die het spel rijk is om een level opnieuw te spelen. In plaats daarvan heeft ontwikkelaar Traveler’s Tales andere speciale mogelijkheden toegevoegd. Het draait dan vooral om een viertal kostuums voor zowel Batman als Robin, waarmee je de levels kunt klaren en speciale collectables kunt vinden. In totaal zijn er ook meer collectables te vinden in de game.

Voorafgaand aan de speelsessie gaf de producer van LEGO Batman 2: DC Super Heroes, Phil Ring van Traveller’s Tales, kort tekst en uitleg over alle veranderingen die de nieuwste LEGO-game rijk is. Nieuw voor deze game, wat tot nu toe geen enkele andere LEGO-game heeft, is een open wereld in de stad Arkham City. Deze stad is niet van LEGO gebouwd, maar alles en iedereen die je er voor de rest tegenkomt wel. Daarbij moet je denken aan inwoners, dieren en kleine dingen als lantaarnpalen en brandpalen. De stad wordt gekenmerkt door Wayne Enterprise en de welbekende Town Hall. Op dit gedeelte zijn wel alle vrijgespeelde personages speelbaar.

Ook gaat het tweede deel van LEGO Batman gekenmerkt met een gigantische aanpassing tijdens de verschillende cutscenes die ook deze game rijk is. Voor het eerst is er conversatie tussen verschillende personages. Zover ik begrepen heb is het gros van de personages ingesproken door de originele voice-acteurs die ook de comicseries hebben ingesproken. Anderzijds keren conversaties tussen verschillende personages terug, al heb ik enkel en alleen de stemmen van The Joker, Batman, Superman en Robin te zien gekregen. Deze conversaties moeten, zoals Ring aangaf, zorgen voor meer dynamiek en interactie tussen personages waardoor het spel een grotere lading humor met zich meedraagt.


Dit vond ik tof
Power-Up kostuums
Een belangrijke vervanging voor het spelen met meerdere personages in één enkel missielevel zijn de speciale kostuums voor Batman en Robin, vier stuks voor beiden. Voor Batman zijn dit bijvoorbeeld het elektrische pak en het X-ray-kostuum. Laatstgenoemde bevat radarogen, waarmee je door bepaalde muren kunt kijken om elektrische aansluitingen aaneen te schakelen. Dit zijn kleine minigames, niet heel boeiend, maar anderzijds kun je dus ook onzichtbaar worden en langs vijanden sluipen. Robin heeft toegang tot een ijskostuum waarmee je personages kunt bevriezen en tot een atletisch kostuum. Hiermee kun je jezelf in een bal rollen om minigames op te lossen en openingen te creëren waarna je je missie kunt vervolgen.

Toegang tot Arkham City
Voor het eerst een open spelwereld met herkenbare personages zorgt voor extra vermaak. Je kunt de stad ontdekken, evenals alle verborgen collectables, met 60 personages en je hebt toegang tot 25 voertuigen. Denk hierbij aan de supervette Batmobiel of Two Face’s eigen wagen waarmee je in de stad kunt toeren of Superman waarmee je al vliegend de stad kunt ontdekken en een uitzicht hebt van bovenaf. Enkele speelbare personages zijn bijvoorbeeld superschurken als The Joker en Two face, maar ook The Flash (die net als in de comics ontzettend snel is) en Bruce Wayne zijn speelbaar. Nog een positief puntje: alle personages bevatten dezelfde krachten als in de comics. Dit zorgt ervoor dat enkele personages kunnen vliegen, anderen ontzettend snel zijn en met als kers op de taart is er Superman met laserogen en vliegmogelijkheden. Absoluut het sterkste personage in de game.

Dialoog en voice-over
De personages die elkaar tegenkomen in cutscenes zorgen voor meer humor dan ooit tevoren. Voorheen was het met gebarentaal wel duidelijk wat personages bedoelden, maar nu wordt er ook echt gesproken. Dit zorgt voor duidelijke connecties tussen personages en de humor wordt er alleen maar leuker door. Zeker als je Superman als beschermer van alles Batman op een fout ziet wijzen en Batman chagrijnig en mompelend reageert en zich eigenlijk nergens iets van aantrekt. De voice overs zijn gedaan door originele personen van de comicseries, waardoor stemmen herkenbaar en aangenaam zijn om te horen. Een ander leuk voorbeeld is van Batman en Superman die zich melden bij de secretaresse van LeX Luthor. Zomaar doorlopen zit er niet bij, de secretaresse wil namen horen. Best geestig als je Batman en Superman in kostuum ziet staan en zoiets hebben van ‘are you serieus?’.

Saven in missies
Ja beste fans, het kan! Vanaf nu kun je op bepaalde stukken in missielevels het spel opslaan, waarna je bij een laadbeurt terugkeert naar de opgeslagen positie in dat level. Je hoeft dus niet zomaar te stoppen en opnieuw te beginnen, maar kunt gewoon verdergaan waar je was gebleven. Daarbij wordt alles wat je verzamelt opgeslagen, evenals alle andere progressie die je had geboekt, dus je hoeft niet eerst het hele level uit te spelen voor je aan de eettafel kunt aanschuiven. Absoluut een plus.


Hier zet ik mijn vraagtekens bij
De mogelijkheden van Arkham City
Van wat ik tot dusver gezien heb is de stad Arkham City natuurlijk een mooie toevoeging, maar wat kun je buiten het rondtoeren? Ik heb stukken gezien waar je op wilde dieren als giraffen en neushoorns allerlei LEGO-blokjes moet verzamelen, maar tot dusver niks baanbrekends. Hopelijk zit er meer in dan enkel diertje rijden, want boeven vangen en achter de tralies zetten zou wel een toegevoegde waarde hebben. Volgens Ring is dit wel mogelijk, maar helaas heb ik hier zelf niks van meegekregen tijdens het spelen. Het zal mij dus benieuwen als ik langer de tijd heb, maar als we Ring mogen geloven is dit bij de release geen kritiekpuntje meer. Ik ben benieuwd.

Ontzettend lange laadtijden
Het laden van een missie is met een fractie van een seconde wel gebeurd, maar het tegenovergestelde is waar als je terugkeert naar Arkham City. Het is namelijk zo dat de gehele speelwereld, evenals de mogelijke missies waar je toegang tot hebt, in één keer worden geladen. Daardoor duurt het terugkeren naar de Batcave al snel langer dan drie minuten, die, als je meerdere missies speelt, uren van je kostbare tijd in beslag kunnen nemen. Dit moet in mijn ogen voor de release echt verbeteren.

Dit vond ik ervan
De allereerste indruk van alle toevoegingen en veranderingen bij LEGO Batman: DC Super Heroes is meer dan goed. Er is in ieder geval een duidelijke stap in de goede richting gezet met de voice overs tijdens de cutscenes, de interactie tussen personages en het tot leven brengen van een groot speelgebied als Arkham City. Daarnaast denk ik dat het geen gemis is om elk level meerdere keren opnieuw te spelen om alles te kunnen verzamelen, maar dat bepaalde kostuums dit opvangen. Anderzijds twijfel ik over de mogelijkheden in Arkham City zelf en mag ik hopen dat er wat gesleuteld wordt aan de laadtijden, ik heb geen zin om uren te moeten spenderen aan wachttijden.

LEGO Batman 2: DC Super Heroes wordt ontwikkeld door Traveller’s Tales en uitgegeven door Warner Bros. TT is verantwoordelijk voor alle andere LEGO-games als Batman, Indiana Jones en het prijswinnende Pirates of the Caribbean. De game komt op 22 juni uit voor PlayStation 3, PlayStation Vita, Xbox 360, PC, Nintendo Wii, Nintendo 3DS en Nintendo DS.