FIFA 13

Preview - Hands-on | 30 mei 2012 - Wat krijg je als je een PES-gamer naar een FIFA-perstrip in Keulen stuurt? Een unieke ervaring, dat kan ik jullie wel vertellen. Het is de eerste keer dat er een hands-on mogelijkheid is voor FIFA 13, dus dat bracht de nodige tranen en vreugde op het hoofdkantoor van EA Sports in Keulen. Ik lachte ook, want in de eerste vier partijen scoorde ik elke kans die ik kreeg. Een sterke sportgame of louter toeval?

Dit heb ik gespeeld
Ik had nooit verwacht dat ik om 5 uur 's morgens uit mijn bed zou komen om mezelf te wagen aan de eerste hands-on van FIFA 13 in Keulen. Zo'n vier uur heb ik de ene na de andere partij gespeeld tegen Hollandse collega's in de vriendschappelijke modus op zowel de PlayStation 3 als Xbox 360. Meer modi waren niet speelbaar. Toch was het duidelijk te zien dat EA Sports de nadruk wel erg sterk legt op de nieuwe ontwikkelingen in de bestlopende sportfranchise.

Dit is FIFA 13
Zoals jullie eerder al konden lezen heeft EA Sports haar nieuwe ontwikkelingen en aanpassingen omtrent FIFA 13 gedeeld via haar jaarlijkse Webcast. Om de pers scherp te houden legde David Rutter, Lead Producer van FIFA, nog even de ontwikkelingen uit en wat zij zelf willen bewerkstelligen met de nieuwe FIFA.

Rutter vertelde dat het bij FIFA 13 voornamelijk draait om drama. "Capturing the drama and unpredictability of real world football." Dit is, zo zegt hij, een uitdaging omdat onvoorspelbaarheid niet mag overslaan tot frustratie. Om dit dus goed tot zijn recht te brengen wordt er gewerkt aan de Attacking Intelligence van de aanvallers en de First Touch Control, ofwel balcontrole van de betere en minder sterke spelers. Aanvallers moeten zich dus vrijlopen bij de achterste linie van de tegenstander en ook middenvelders weten van tevoren wie de bal krijgt en spelen daarop in door diep te gaan. Bij een slippertje en dus balverlies kan een counter mislukken door slechte balaannames van de spitsen, waardoor ballen afvallen en dus opgepikt kunnen worden door verdedigers. Zoals Rutter dan ook zegt: "Sometimes the ball is in your favor, other times you have bad luck. That is the unpredictability of the game."

Ook Complete Dribbling moet ervoor zorgen dat FIFA 13 realistischer oogt dan ooit en dat dribbelacties gemakkelijker uitgevoerd kunnen worden. Zo moet het mogelijk zijn om zijwaarts te dribbelen terwijl je speler uitzicht houdt op de bal en de goal. Als dit werkt dan hoeft de speler niet nog eens een laatste draaibeweging te maken voor hij een serieuze poging op het doel van de tegenstander kan ondernemen. Het moet gemakkelijker worden om een dribbel tegen te houden, waardoor ook de optie vrijkomt om een dribbel ineens in een andere richting voort te zetten. Zowel voor verdediging als aanval een beslissend punt als het zich afspeelt rondom het zestienmetergebied.

Andere aspecten waar ik getuige van ben zijn de Tactical Free Kicks en de update voor de Player Impact Engine. Laatstgenoemde moet ervoor zorgen dat het gemakkelijker wordt om een speler te blokken of om hem aan zijn shirtje te trekken/een duwtje te geven vlak voordat bijvoorbeeld een schot plaatsvindt. Al met al dus genoeg opties, waar ik op een vrij warme dag mee aan de slag mocht gaan. FIFA 13 komt pas over enkele maanden uit, maar na de eerste hands-on is vrij duidelijk waar EA Sports zijn aandacht op moet richten.


Dit vond ik tof
Player Impact Engine
Het realisme en de effectiviteit van de Player Impact Engine spreken mij enorm aan. Met de update voor de Engine heb je in verschillende situaties toch lichtelijk de controle over je tegenstander en kun je hem goed blokken. Je kunt door de Player Impact Engine dus het spel beïnvloeden, door je tegenstander net even uit balans te brengen voor een schot. Dat werkte uitstekend, waardoor ik als nieuwkomer toch een kans maakte met het nieuwste 'pareltje' van EA Sports. Zo gebeurde het regelmatig dat mijn tegenstander los probeert te raken, wegkapt en mijn verdediger een blok zette waardoor ik de bal kon veroveren. Ik moet wel een klein vraagteken in de kantlijn zetten, want verschillende keren dat ik iemand blokte neigde het toch naar een overtreding. Het moet niet zo zijn dat overal blokken gepaard gaat zonder enige consequentie, dus er is nog wel wat werk aan te verrichten, maar ik ben tot dusver zeer hoopvol gestemd.

Attacking Intelligence
Een verbeterde en slimmere aanvalstactiek van spelers voor een beter en vloeiender spel. Eerste indruk, het werkt. Ik heb toch regelmatig ervaren dat er een gat ontstond bij een counter, waardoor ik de bal van links naar het midden tikte en van daaruit mijn rechtervleugelspeler de diepte zag zoeken. Je kunt een bal dan meteen doorsteken om een vlugge en snelle counter effectief te benutten. Ook is het mij opgevallen dat aanvallers niet meer tegen verdedigers aanrennen en naar een oplossing zoeken om vrij te lopen. Zo draaien ze vloeiender om verdedigers heen en kon ik in verschillende acties de aanval goed doorzetten.

Complete Dribbling
Ook het dribbelen met gezicht naar het doel werpt zijn vruchten in eerste instantie wel af. Zo zag ik regelmatig dat mijn tegenstanders, de iets meer ervaren FIFA-spelers, met het gezicht naar mijn doel gericht een korte dribbel maakten, waarna ze direct konden uithalen. Gelukkig voor mij misten ze regelmatig, maar het effect is duidelijk. Korte snelle bewegingen tijdens het zijwaarts dribbelen, kunnen het verschil gaan maken. Ook kun je gemakkelijker een andere kant op dribbelen. Het enige aspect wat je daarin al heel snel tegenwerkt is diezelfde Player Impact Engine, waarmee je soms te gemakkelijk een blok kunt zetten.


Hier zet ik mijn vraagtekens bij
First Touch Control
Het was dan de eerste speelsessie met FIFA 13, maar de nadruk is tot dusver teveel gelegd op de First Touch Control, ofwel de balaannames van de voetballers. Het gebeurde te vaak dat de spits de bal van zijn voet liet stuiteren, dit terwijl de bal van voren werd aangespeeld, en hij deze 4 tot 8 meter van zijn voet liet stuiteren. Anderzijds konden diezelfde spitsen de bal soepel met de hak meenemen toen de bal van achter werd aangespeeld en ze niet eens naar de bal keken. Dit aspect is gewoon niet goed uitgewerkt, maar het team heeft nog enkele maanden om het aan te passen. Ook was er geen verschil te bekennen tussen kwalitatief betere en kwalitatief mindere spelers. Het moet zo werken dat betere spelers de bal gemakkelijker aan kunnen nemen, maar of je nou met Messi speelt of een klasse B-spits van Olympique Lyonnais, het maakt geen zak uit.

Attacking Intelligence
Hé, je zei net toch dat de Attacking intelligence goed werkt? Dat klopt voor een overgroot deel, er is echter ook een negatieve kant aan te bespeuren. Rutter noemde het een bug, maar het is zeker het benoemen waard, want mijn vraag is of die bug er over een paar maanden wel uit is. Het gebeurde namelijk weleens dat mijn spits op het randje van buitenspel kwam te staan, ik de bal speelde en hij met een rotgang terug rende waardoor de verdedigers geen enkele moeite hoefden te doen om die bal aan te nemen. Dat is me toch regelmatig gebeurd tot het frustrerende toe. Dit moet aangepast worden, al werkt de rest wel zoals eerder beschreven.

Tactical Free Kicks
Het is leuk een aardig dat je twee man over een bal kunt laten lopen, één van de drie spelers snel kunt laten schieten en dat je als verdedigende partij centimeters kunt sprokkelen. Leuk voor een keer, absoluut, maar het heeft uiteindelijk geen toegevoegde waarde, buiten dat het in onlinewedstrijden nogal tijdrekkend en frustrerend kan worden. Je kunt namelijk die centimeters blijven sprokkelen en het effect is steeds hetzelfde. Je gaat te lang door en je krijgt geel, je plaatst je hele team in de muur en kunt dus zo'n 10 keer hetzelfde spelletje herhalen. Oftewel, diegene die de vrije trap moet nemen gaat hoogstwaarschijnlijk missen door dat tijdrekken en er gaan kostbare minuten van je tijd verloren. Je wilt namelijk gewoon voetballen en niet enkele minuten toekijken hoe je tegenstander, die 2-1 voorstaat jou enkele minuten gefrustreerd achter je tv laat zitten.

Dit vond ik ervan
Het is lastig om te zeggen hoe deze game over enkele maanden uitpakt. Enkele onderdelen, zoals de updates voor de Player Impact Engine, werken goed, terwijl de Tactical Free Kicks negatief kunnen uitpakken en de Attacking intelligence zowel goed als niet goed werkt. Er moet dus nog veel gebeuren om deze game te optimaliseren. Het is alleen lastig te pijlen wat voor effect nieuwe aanpassingen hebben, want het is mij duidelijk geworden dat elke aanpassing van invloed is op andere aspecten in de game. Voorlopig zijn het mooie woorden, maar ben ik nog niet verkocht, wel hoopvol gestemd.

FIFA 13 is de nieuwste voetbalgame uit de FIFA-franchise die wordt ontwikkeld door EA Canada. De nadruk van de game liggen op de vele nieuwe toevoegingen die de game realistischer moeten maken. Een officiële releasedatum is er nog niet, al komt de game waarschijnlijk na de zomervakantie uit voor de PC, PlayStation 3, Xbox 360, Nintendo 3DS, de Wii en PlayStation Vita.