PlayStation Geschiedenis

Sony startte met de PlayStation in een tijd waarin gamen nog lang niet zo populair was als het nu is. Dat was om precies te zijn in het jaar 1994, waarin Sony de inmiddels behaalde doelstelling ontwikkelde om van 'console gaming' iets te maken wat gewoon is. Iets wat we dagelijks kunnen doen, iets wat net als voetballen ook geaccepteerd kan worden als hobby. Die doelstelling werd eigenlijk al relatief snel bereikt.

Het jaar van PlayStation
Op 3 december 1994 introduceerde Sony in Japan de PlayStation 1. De populariteit van de spelconsole was vanaf het begin al groot. Van de eerste PlayStation-console werden in het eerste verkoopweekend 100.000 exemplaren verkocht. Bedenk wel dat dit in een periode was waarin gaming nog iets ongewoons was. Sony mag dan ook van een knappe prestatie spreken. Sony presteerde later opnieuw goed in de Verenigde Staten. De PlayStation 1 werd daar vanaf 9 september 1995 verkocht. Europa sloot de driedelige lancering van de spelconsole af met een release op 29 september 1995. Op 18 mei 2004 maakte Sony bekend dat de PlayStation 1 (inclusief de latere PS One) meer dan 100 miljoen keer is verkocht. Een ongekend aantal, zeker voor die tijd. Sony bracht het gamen écht aan de man met de PlayStation en kreeg het voor elkaar de basis te leggen van een op dit moment ontzettend populaire gamebusiness.

Tweede succes
Vraag jezelf eens af, waarom zou je een ongelooflijk succesvol product niet vervolgen met een console die meer mogelijkheden biedt en de huidige functies verbetert? Sony kon zich het antwoord niet bedenken en introduceerde daarom niet alleen de PS One, het compactere broertje van de PlayStation, maar ook de PlayStation 2 werd gelanceerd. Op 4 maart 2000 zag de opvolger van de populairste console ooit het levenslicht in Japan. Hiermee liet Sony zien dat het meer in huis had dan alleen game-mogelijkheden. Met de PlayStation 2 had je de mogelijkheid DVD-films te bekijken en muziek-cd's af te spelen. Ook bood de PlayStation 2 de mogelijkheid om de oudere PlayStation-spellen af te spelen

Bredere mogelijkheden
De mogelijkheid om oude games af te spelen werd niet heel erg benut, simpelweg omdat de PlayStation 2 veel meer in huis had. Er werden spellen uitgebracht met meer mogelijkheden en veel betere grafische kwaliteiten. Dit was onder andere mogelijk omdat de PlayStation 2 DVD's kon lezen. Hiermee kon een opslagcapaciteit van maarliefst 9 gigabyte worden behaald, die slechts met de grootste moeite volledig te benutten was. Toch maakten veel spellen het tegendeel waar en werden de games alsmaar uitgebreider. De groei was en is enorm.

Wereldwijd succes
De grote doorbraak kwam toen de PlayStation 2 gelanceerd werd in de Verenigde Staten en Europa: 26 oktober en 24 november. Ook hier was de PlayStation 2 behoorlijk succesvol. Bij steeds meer mensen verscheen een PlayStation 2 onder de televisie. Dagelijks praten duizenden mensen over PlayStation en is PlayStation een begrip in de gamewereld. De twee concurrenten, de Nintendo Gamecube en Microsoft's Xbox, lanceerden in de eerste helft van 2002. De PlayStation 2 had echter zo'n gigantische voorsprong dat noch de nieuwkomer Microsoft noch de oude veteraan Nintendo de race kon inhalen.

World Wide.. Web!
Sony maakte gamen nog veelzijdiger door een ethernet modem te lanceren, waarmee toegang tot het internet met je PlayStation 2 een feit werd. Net als bij de PlayStation 1 is er ook een remake van de spelconsole gemaakt, met enkele verbeteringen aan de hardware. Het design hiervan is kleiner en smaller, waarbij de ethernet modem ook nog eens is ingebouwd. Geen kunst, bewijst Sony, omdat deze uitvoering ook nog eens in meerdere kleuren verscheen, waarvan sommigen zeer zeldzaam. Zo is de PlayStation 2 geproduceerd in de kleuren geel, wit, zwart, zilver en ga zo maar door. Voor de consument zelf was de vernieuwde PlayStation 2 helaas maar in enkele kleuren beschikbaar. Desalniettemin was het succes van de PlayStation 2 nog overweldigender dan dat van de PlayStation 1. De PlayStation 2 verkocht nog meer exemplaren dan de PlayStation 1 en dat is een ware mijlpaal.

Handheld gaming
Sony leidde de markt van console-gaming daar waar Microsoft en Nintendo de tweede en derde plaats innamen. Maar er was nog een markt: handheld-gaming. Nintendo had hierin een flinke voorsprong gemaakt met jarenlange ervaring dankzij de Game Boy. Met de PlayStation Portable zou Sony volgens veel mensen Nintendo van de kaart vegen. Dit is echter niet gebeurd, de Nintendo DS is dankzij innovatieve spelmogelijkheden nog steeds marktleider op handheld gebied. De mogelijkheden van de PlayStation Portable kun je onderverdelen in vier groepen: gaming, films, muziek en overige multimedia. De PlayStation Portable kan haar krachten niet helemaal meten met die van de PlayStation 2, maar is wel bijna net zo krachtig.

Het vierde lid
Op 23 maart 2007 kwam Sony Computer Entertainment in samenwerking met IBM, Toshiba en nVidia met een nieuw lid uit de PlayStation-familie, in dit geval de PlayStation 3. Sony Computer Entertainment brengt gaming met de PS3 op een geheel nieuw niveau. Was de PlayStation 1 nog slechts een spelcomputer en had de PlayStation 2 als toevoeging een DVD-functie, de PS3 is Sony's alleskunner. In eerste instantie zou de PS3 wereldwijd gelanceerd worden, maar wegens productieproblemen met een onderdeel van de Blu-ray laser werd de console van Sony in Europa uitgesteld. Amerika en Japan kregen hem allebei wel voor het einde van 2006, weliswaar in kleine hoeveelheden.

Nieuwe mediums
De PlayStation Portable maakt gebruik van de speciaal voor de PSP ontwikkelde UMD-schijfjes. Op deze schijfjes staat de data die nodig is om spellen, films of dergelijke software af te kunnen spelen. Het zijn namelijk niet alleen games die op UMD te vinden zijn. Ook films, muziek en zelfs stedengidsen zijn te vinden op Sony's Universal Media Discs. Bij de PlayStation 3, welke nog weer meer functies heeft dan de PlayStation 2, wordt ook gebruik gemaakt van een nieuw medium. Waar Sony met de eerste PlayStation met de Compact Disc kwam en daarna met de PlayStation 2 met de DVD, komen zij nu met Blu-ray Disc. Op deze disc past maar liefst 25 GB aan data.

Wereldberoemd
Van de successen die PlayStation tot de dag vandaag heeft behaald met de spelconsoles die inmiddels zijn verschenen profiteren duizenden mensen en honderden bedrijven. Dankzij PlayStation is het voor veel bedrijven mogelijk om games te ontwikkelen waarvan miljoenen gamers mogen genieten. Voorbeelden die we kunnen noemen zijn de succesvolle en wereldberoemde reeksen als Gran Turismo, Metal Gear Solid, Grand Theft Auto, Resident Evil en Final Fantasy.