Fracture

Review | 11 oktober 2008 - LucusArts, het bedrijf dat onder andere succesvolle franchises zoals Star Wars en Indiana Jones uitbracht, heeft in samenwerking met Day 1 Studios, bekend van onder andere MechAssault, de afgelopen tijd hard gewerkt aan Fracture. Het betreft een futuristische first-person-shooter voor de Xbox 360 en PlayStation 3. Het unieke aan Fracture beloofde een gouden toekomst, maar in hoeverre is dat werkelijkheid geworden?

Jet Brody
Fracture speelt zich af in het jaar 2161, waar de aarde sterk is veranderd door allerlei ecologische en seismologische rampen. De speler stapt in de huid van Jet Brody, die vecht voor de Atlantic Alliance, een organisatie dat zich richt op de cybernetische verbetering. De Atlantic Alliance is in oorlog met de Pacifican Army dat bestaat uit genetisch verbeterde soldaten. De leider van de Pacificans, generaal Nathan Sheridan, wil voorgoed een einde te maken aan de Alliance. Aan Jet de taak om Sheridan’s basis te infiltreren en uit te zoeken wat er gaande is.

Gadgets
In je missie word je bijgestaan door een hele hoop gadgets. Allereerst draagt Jet een super-suit met schild, vergelijkbaar met die uit Halo en Gears of War, die automatisch herstelt waarneer je voor een bepaalde tijd niet geraakt wordt. Daarnaast heeft Jet een heel arsenaal aan futuristische wapens tot zijn beschikking. Van de standaard shotguns en sniper rifles, tot aan de ALM-37 Deep Freeze die vijanden omtovert tot ijsbeelden. Het zijn interessante wapens, waarvan je er helaas maar twee tegelijk kunt dragen. Gelukkig heb je wel zelf de touwtjes in handen, en bepaal jij ten alle tijden welke wapens je bij je wil hebben.

Naast deze vaak toffe wapens heb je ook een viertal granaten tot je beschikking, waartussen geswitcht kan worden aan de hand van de D-pad. Erg vet en mooi neergezet is de Vortex granaat, die een gat in de grond maakt, alle nabije objecten erin zuigt en vervolgens explodeert. Ook heeft Jet een Tectonic granaat, waarmee de grond omhoog zal komen en een soort pilaar zal vormen waardoor anders niet bereikbare plaatsen nu wel bereikt kunnen worden. De overige twee granaten dienen respectievelijk voor het vormen van een krater in de grond, of het omhoog exploderen van de grond.

Uniek
Wat Fracture anders maakt dan andere games is de mogelijkheid om het terrein te verhogen of juist te verlagen. Een waardeloze gimmick zul je in eerste instantie denken, maar dat is zeker niet het geval. De nieuwe techniek werkt verrassend goed, en ook vaak leuk. Het wapen van de speler is ten alle tijden compleet met The Entrencher, de tool die vereist wordt om het landschap aan te kunnen passen. De tool kent geen ammo, maar heeft na een aantal schoten achter elkaar wel de tijd nodig om te herladen. Minder stoer is dat de feature hoofdzakelijk gebruikt voor het oplossen van puzzels, ofwel van plek A naar plek B komen. Dit soort puzzels komen erg veel voor in de game, en zijn meestal behoorlijk voorspelbaar. Afgezien van deze puzzels is het echter aan jou of je het hier bij laat, want ik heb meerdere keren de grond omhoog geblazen voor tactische redenen. In grote gevechten is het namelijk uitermate geschikt voor een cover, en ook vijanden – met een overigens matige AI – wegjagen gaat aardig wanneer ze opeens een berg of krater onder hun voeten geschoven krijgen.

LucasArts en Day 1 Studios hadden wellicht gehoopt om zich met deze vernieuwende, unieke feature te kunnen onderscheiden van het gros aan andere third-person shooters. Helaas is dat niet het geval, want het veranderen van het landschap is nog niet genoeg om deze game te kunnen bestempelen als topper. Het is ongetwijfeld lachen en leuk, maar er is meer nodig voor een goede game. De vraag is, wat heeft Fracture nog meer te bieden?