MotorStorm: Pacific Rift

Review | 20 oktober 2008 - MotorStorm is voor mij onlosmakelijk verbonden met de PlayStation 3. Het was de eerste game die ik ooit op de PS3 speelde, het was de eerste game die ik voor de PS3 kocht én het was de eerste en enige game waarover ik in totaal maarliefst vier artikelen voor Gaming Only over heb geschreven (een preview, hands-on, review én online review). Ja, je kunt wel stellen dat ik zo rond 23 maart 2007 hopeloos verliefd op MotorStorm was en de game heeft dan ook nog altijd een speciaal plekje in mijn gamershart. Inmiddels staat MotorStorm: Pacific Rift voor de deur. Zeg maar het jongere zusje van MotorStorm: Monument Valley. Een zusje om eveneens verliefd op te worden, of blijf ik liever bij mijn oude liefde?

Pacific Rift
In MotorStorm: Pacific Rift laten we Monument Valley en diens modderige paden achter ons. Het complete MotorStorm-evenement wordt verschoven naar een tropisch eiland. Niet langer bevinden wij ons tussen de oeroude rotswanden in de modder. Het eiland van Pacific Rift is in vier zones verdeeld en heeft in totaal zestien verschillende tracks. De zones zijn Earth (jungle), Air (hoge bergtoppen en een dode vulkaankrater), Fire (midden tussen de lavastromen) en Water (strand en riviertjes) en elke zone kent 24 races. Het mag dus direct duidelijk zijn dat MotorStorm: Pacific Rift een stuk meer tracks, variatie en content biedt dan haar voorganger.

More is less
Helaas blijkt bij Pacific Rift al snel dat more inderdaad less is. MotorStorm mocht dan misschien soms wat eentonig aanvoelen, het hele racen door de modder was wel tot in het perfecte uitgewerkt. Modder spatte realistisch op en besmeurde voertuigen én de camera, lichte voertuigen glibberden kansloos weg in de modderstromen, alles werkte en klopte gewoon. Nu probeert Evolution Studio meerdere elementen in de game te verwerken en dit heeft helaas niet goed uitgepakt.

Het lelijkst is misschien wel het element vuur en bijbehorende lava, te zien op de bovenstaande screenshot die ik in-game nam met de nieuwe photo-mode. De vlammen zien er al lelijk uit, maar de lava slaat alles. Deze rode drab maakt op geen enkele manier indruk en wanneer je er doorheen rijdt, zak je heel suf weg in de lava. Rijd je enkel door vlammen dan vliegen niet je banden in de hens, maar ontstaat er een klein vlammetje op je dak. Het slaat nergens op en is nog eens lelijk uitgewerkt ook.

Ook het water is lang niet altijd even mooi. Eerlijk is eerlijk, als je met een zonsondergang over het strand rijdt ziet MotorStorm: Pacific Rift er erg mooi uit. Kom je echter plassen water tegen in één van de ‘Air’-circuits, dan ziet het er weer voor geen meter uit. Ook de effecten van opspattend water kunnen niet in de buurt komen van de opspattende modder uit het origineel. Evolution Studios heeft kennelijk te veel hooi op de vork genomen en daardoor de nieuwe elementen, zoals water en vuur, maar matigjes uitgewerkt.

De vegetatie in dit deel is wel beduidend mooier dan de paar graspollen uit het origineel, maar dit is dan ook het enige dat qua mapdesign nieuw is én goed is uitgewerkt. Het vuur en het water zijn grafisch ver onder de maat en ook de grafische effecten van de modder zijn gek genoeg minder dan bij deel één. De originele MotorStorm was typisch zo’n game die diende om indruk te maken. Zo’n game die je aan je vrienden liet zien en dan zei: “Kijk, dit is nou een PlayStation 3!”. Alles wat grafisch zo indrukwekkend was in deel één ontbreekt echter in MotorStorm: Pacific Rift en heeft plaats gemaakt voor dingen die niet goed zijn uitgewerkt, onafgewerkt ogen en al met al een leeg gevoel achterlaten.