Dead Space

Review | 21 oktober 2008 - De laatste jaren werd Electronic Arts verweten teveel te leunen op haar bestaande franchises en weinig vernieuwends meer uit te brengen. Blijkbaar heeft het bedrijf naar deze kritiek geluisterd, want met Mirror’s Edge, Left 4 Dead en Dead Space zijn ze dit najaar in ieder geval weer het innovatieve pad ingeslagen. Deze week ligt Dead Space als eerste in de winkels. Een verrassende titel, want wie had twee jaar geleden kunnen voorspellen dat EA met een stevige horror-game voor het hardcore publiek zou komen?

USG Ishimura
In Dead Space stap je in de schoenen van Isaac Clarke, een mechanicus met als missie om het communicatie systeem van het ruimte mijnschip USG Ishimura te herstellen, nadat deze om onbekende redenen een noodsignaal heeft afgegeven. Aangekomen op het mijnschip blijkt al gauw dat de hele crew spoorloos verdwenen is, en het schip geteisterd wordt door zogenaamde Necromorphs, een alien-ras dat op zeer bloederige wijze dood en verderf zaait. Helaas is je eigen ruimteschip tijdens de landing verloren gegaan, dus er zit weinig anders op dan het mijnschip te repareren terwijl je ondertussen op onderzoek uit gaat om de waarheid te achterhalen en met als voornaamste doel het overleven van deze nachtmerrie.

Dead Space is volgens EA eigen zeggen geen shooter, maar een survival-horror game. De waarheid ligt naar mijn mening een beetje in het midden, aangezien je toch wel een groot deel van de game aan het schieten (of vechten) bent. In ieder geval ben je in Dead Space geen superheld, maar een doodnormale techneut die door pure pech in een wel erg benauwde situatie terecht komt. Dit betekent dan ook dat je zult moeten overleven met vrij standaard wapens, zoals een nietpistool, een elektrische zaag en een geïmproviseerde vlammenwerper.

Meteen wanneer je je eerste stappen op de USG Ishimura zet voel je de angstaanjagende sfeer die er hangt. Dead Space is redelijk donker en je hebt de hele tijd het gevoel dat je op elk moment van alle kanten belaagd kunt worden door bloeddorstige monsters. Dit gevoel wordt mede gesterkt door de zeer indrukwekkende muziek en geluidseffecten in de game, die de schrikeffecten nog veel intenser maken en je een onheilspellend gevoel geven wanneer het opeens doodstil wordt en je ergens om je heen iets steeds dichterbij hoort komen…

EA heeft geprobeerd om Dead Space wat originele onderdelen mee te geven, met om te beginnen het camerastandpunt. De game is een third-person shooter, maar waar je personage zich normaal gesproken in het midden van het scherm bevindt, loopt Isaac Clarke de gehele game aan de linkerkant. Hier is expres voor gekozen om de game een meer filmisch karakter te geven, en ik moet zeggen dat dat ze goed gelukt is. Het is in het begin heel eventjes wennen, maar daarna speelt het erg fijn.



Waar steeds meer games afstappen van de traditionele healthmeter is deze in Dead Space nog wel aanwezig, maar op een iets andere manier dan we gewend zijn. In Dead Space zit de healthmeter namelijk op je rug en is het scherm verder vrij van metertjes en andere gebruikelijke informatie, iets wat aangenaam werkt. Wanneer je healthmeter daalt kun je deze weer opschroeven door onderweg healthpacks te verzamelen of te kopen via de shops. Deze kun je direct gebruiken of bewaren in je inventory, waar je echter slechts een beperkt aantal items tegelijk kunt opslaan. Je zult dus moeten kiezen wat je mee wilt nemen.