SBK 09: Superbike World Championship

Review | 28 mei 2009 - Het is weer eens zover. Net zoals voorafgaande jaren komt spelontwikkelaar Milestone nu ook weer in 2009 opdraven met SBK 09. De formule heeft tot nu toe bewezen dat de SBK franchise goed in elkaar steekt en lekker wegspeelt. SBK 09 is hier het bewijs van. Toch hebben voorgangers enige kritiek opgewekt bij de kenners. Deze zien dan ook graag een vervolg die alles naar een hoger niveau tilt en wellicht is het SBK 09 die deze kritiek ongedaan zal maken. Maar is deze game nou wel de 60 euro waard, of is SBK inmiddels veranderd in een uitgemolken en uitgedroogde franchise?

Realisme in het Racen
In de singleplayer van SBK 09 heb je al meteen vijf verschillende modi tot je beschikking. Deze zijn Quick Race, Training, Race Weekend, Championship en Challenges. Quick Race is, zoals de naam al zegt, gewoon even snel een race spelen en dit is niks nieuws binnen de franchise. De Challenges zitten ook wel leuk in elkaar, hierin moet je kleine stukken afleggen en dan aan bepaalde voorwaarden voldoen. Training is gewoon het oefenen op verschillende circuits en Championship is gewoon een hele rits circuits achter elkaar aan. De modi zijn leuk maar toch is het eigenlijk veel te beperkt. Er hadden veel meer modi in gekund waardoor de speeltijd opgerekt had kunnen worden. Jammer genoeg hebben de ontwikkelaars de tijd er niet voor genomen. Een gemiste kans in principe dus. Ook kun je de vaardigheden met de motor online gaan uitproberen. Twee van de vijf modi uit de singleplayer kun je benutten, deze zijn Quick Race en Championship. Ook is er Team Championship. De modi zijn allemaal wel leuk om te spelen maar dit hangt er natuurlijk van af hoeveel mensen uiteindelijk deze game online gaan spelen. Je kunt het als racer tegen zeven andere rijders over de hele wereld opnemen. Ook is SBK 09 veel completer wat betreft motors, teams en hun rijders. In het totaal zijn er 17 teams met elks een verschillende motor. Je hebt scheurijzers als de Aprilia RSV4, Ducati 1098R en Kawasaki ZX 10R tot je beschikking. Ook zijn er 27 verschillende rijders. Denk hierbij aan bekende namen zoals Max Biaggi en Troy Corser. Ook zijn de nieuwkomers van dit jaar inbegrepen in de game.

In SBK 09 heb je natuurlijk ook een goede baan nodig om op te rijden. Met maar liefst 13 circuits moet dit geen probleem meer voorstellen. Van Assen tot Valencia, alle grote en belangrijke circuits zijn goed neergezet en zijn haast niet te onderscheiden van de circuits in het echt. Het niveau in SBK 09 is anders dan bij zijn voorgangers. Terwijl je in de game op easy nog heel makkelijk de bochten doorwaadt, moet je op hard toch wel even peentjes zweten. Toch merk je dat de moeilijkheid in SBK 09 lager ligt dan in SBK 08. De AI in de game doet wat hij moet doen, namelijk zo snel mogelijk via een zo kort mogelijke route bij de finish aankomen. De AI is erg slim en vooral op de hogere moeilijkheidsgraad zul je er veel moeite mee hebben om de race te winnen.

Een prachtpareltje
Op het grafisch gebied is SBK 09 er goed op vooruit gegaan ten opzicht van zijn voorganger.
Dit komt ook vooral omdat SBK 08 min of meer een port was van de PlayStation 2 versie en daarom niet zo fris en mooi overkwam. Afgezien van het feit dat alles er net iets mooier uitziet, zijn vooral ook de details er op vooruit gegaan. Zo valt schade aan rijders en motoren meteen te zien, en dat is opvallend want dit is nog in haast geen motorgame voorgekomen tot op de dag van vandaag. het bandenvuil en de grindbakken, en natuurlijk ook de details op de motorrijder en motor zelf. Bugs en glitches zijn in deze game ook haast niet te vinden en dat is prettig, vooral aangezien je het hoofd er goed bij moet houden tijdens de race. De snelheid zit er lekker in en dat voel je gewoon goed in deze game. De game kent ook hele kleine details die niets toevoegen, maar wel leuk zijn.



Ook is de rockmuziek in SBK 09 weer van de partij, een prima assortiment aan verschillende rocknummers zul je buiten de races kunnen beluisteren. Tevens zijn de geluiden van de motoren en van de andere in-game geluiden goed verbeterd. Alles klinkt net even wat echter en als je de motorgeluiden hoort, weet je niet of je nu de game aan het spelen bent of een wedstrijd aan het kijken bent. De motorgeluiden zijn zorgvuldig uitgekozen en over het algemeen valt hier niks over te zeggen, afgezien van het feit dat het geluid van de Yamaha motor niet helemaal overeenstemt met het geluid in het echt. Je kunt gewoon heel goed merken dat SBK 09 de fans tevreden willen stellen. Geen game is echter perfect, afgezien van de weinige modi en de enkele geluisfoutjes zit er nog één ding in dat erg storend is, en dat zijn namelijk de laadtijden. Niet alleen duren ze ellenlang, ook zijn het er nog eens zo veel. Het gebeurt regelmatig dat je in het totaal 7 laadtijden achter elkaar ziet. Dit is een erg storende factor in de game en verpest daarmee ook een beetje de sfeer. Verder zijn de menu's gelukkig wel erg mooi in elkaar gezet. Overal zie je publiek lopen en de pitstop is interactief, zo kun je bijvoorbeeld om advies praten en de weersomstandigheden inschatten.