WET

Review | 17 september 2009 - Met de huidige economische crisis nemen nog maar weinig ontwikkelaars het risico om een nieuw franchise tot stand te brengen. Dat houdt in dat we tegenwoordig vooral worden bediend met vervolgen op succesvolle titels. 'Artificial Mind and Movement' (AMaM) gooide het echter over een andere boeg en komt met een nieuw franchise, genaamd ‘WET’. Eerlijk is eerlijk, hoewel ik van het bestaan af wist, had ik nog nooit een trailer of screenshot van de game bekeken. Dat is op zich niet zo erg, want ik laat me graag verrassen.

Ruby
WET is een third-person shooter met een ouderwets stijltje. Je speelt als de uiterst lenige, vrouwelijke soldaat Ruby. We hebben het hier niet over het doorsnee meisje; Ruby is kortaf, weet precies wat ze wil en er is niets of niemand die haar daarbij in de weg kan staan. Ze is dan ook goed voor het uitvoeren van moorden, ontvoeringen en beschermen van personen. Wie echter een diepgaand verhaal verwacht komt van een koude kermis thuis. Hoewel de focus op de actie ligt, had AMaM echt wel meer haar best mogen doen om wat meer diepgang aan te brengen. Het feit dat je niets te weten komt over de achtergrond van hoofdpersonage Ruby, baart veel zorgen voor het toekomstige bestaan van dit franchise. Immers hebben franchises vaak hun succes te danken aan typerende personages zoals Master Chief, Mario en Solid Snake. Ruby zal zich met WET in elk geval niet aan dit lijstje met sterren voegen. Helaas.

Unieke mix
“Beter goed gejat dan slecht bedacht,” zo zal AMaM hebben gedacht. De gameplay van WET is niet origineel; alles hebben we al eens voorbij zien komen in andere games. Wat WET echter wel uniek maakt, is het feit dat de game eigenlijk een mix is van veel succesvolle gameplay elementen uit die andere games. Denk daarbij aan de vecht en survival vaardigheden van Lara Croft, de zwaardvechtkunsten van de prins uit Perzië en de ‘Tequila Time’ van inspector Tequila uit Stranglehold. Niet de minste games dus en dat resulteert dan ook in een aangename mix.

Ruby begint de game met een uitgebreide tutorial, die de speler kennis laat maken met de verschillende gameplay moves en bijbehorende besturing. Deze tutorial – in de vorm van een time trial – is verplichte kost en keert elke keer terug wanneer je een nieuw wapen in het bezit krijgt. Dat zijn 4 tutorials; voor het pistool, machinegeweer, de shotgun en kruisboog. Op zich geen revolutionair geschut en dus stellen we de terechte vraag waarom deze tutorials niet te schrappen zijn. Ze verhogen weliswaar de speeltijd, maar zijn zelden interessant.

Tequila Time
In de eerste tutorial maakt de speler kennis met ‘Tequila Time’, hetgeen waar ik eerder al over sprak. Daar waar het in Stranglehold echter optioneel was, is het in WET altijd prominent aanwezig. Wanneer je namelijk springt (of op je knieën glijdt) en tegelijkertijd schiet, zal alles in slow motion worden gezet. Geen metertje dus; alle vuurgevechten zijn in slow motion. Dit klinkt als een beperking, maar dat valt reuze mee. Daarbij komt dat Ruby in slow motion wel in staat is om 2 wapens tegelijkertijd vast te houden. Hierbij geldt dat je als speler 1 wapen richt, terwijl het andere wapen via auto-lock gericht wordt. Dit is een ietwat vreemde manier, maar je zult het er mee moeten doen. Daarnaast heb je ook nog eens de beschikking over een zwaard. Deze is los van je wapens te besturen en dat zorgt voor een aantal leuke combinaties. Het levert in elk geval punten op, welke zijn te spenderen in een weliswaar achterhaald upgrade systeem.