Assassin's Creed 2

Heel veel extra’s te doen
Die diepe singleplayer ervaring wordt versterkt door alle extra’s die de game biedt. Zo zijn er een aantal races over de daken en kun je wat mannen die hun vrouw ontrouw zijn geweest in elkaar meppen. Je moet voor verschillende mensen berichten bezorgen en Lorenzo de Medici, de heerser van Florence, heeft je af en toe nog nodig om een moord te plegen. In iedere stad zijn er maar 1 of 2 missies per soort en ongeveer 3 assassinations, maar alles bij elkaar kom je toch op ongeveer 30 extra zijmissies. Een leuk aantal om je nog een paar uurtjes extra zoet te houden.

Graftombes plunderen
Een coole toevoeging aan de game zijn 6 graftombes waarin gestorven Assassins zijn begraven. Deze bevinden zich onder andere in de basiliek van Florence en het paleis in Venetië. Op de kaart worden ze aangegeven met een Assassin’s teken. Iedere tombe is 1 grote legpuzzel en je zult alle stukjes op precies de juiste manier in elkaar moeten laten vallen om bij het graf te komen. De tombes zijn de grootste uitdagingen in Assassin’s Creed 2 en echt heel erg goed uitgewerkt. Je moet klimmen en klauteren, puzzels oplossen, vijanden verslaan en je weg vinden naar de tombe. Deze uitdagingen bevatten alles wat Assassin’s Creed 2 tof maakt. Ik vond het jammer dat het er maar 6 waren, maar iedere tombe kost je wel een minuutje of 15 tot 20, dus ruim voldoende voor 1,5 uur speelplezier.

De tombes hebben ook nog een functie, want in ieder graf ligt een zegel. Zegels die je in de kelder van je villa kunt plaatsen. Vind je ze alle 6 dan speel je het armor van Altaïr vrij. Deze is supersterk en nodig om de laatste missie te kunnen vrijspelen.

Codex pagina’s
Niet alleen de zegels zijn nodig om de laatste missie te kunnen spelen, je hebt ook alle Codex pagina’s nodig. Deze pagina’s zijn ooit verzameld door Altaïr, maar in de loop van de tijd zijn vele in handen gekomen van de tempeliers. Aan jou de taak om ze alle 30 terug te halen, naar Leonardo da Vinci te brengen om ze te ontcijferen en vervolgens zelf de puzzel op te lossen.

Naast de ‘glyphs’ en zegels is dit nog een manier om buiten de verhaallijn meer te weten te komen over de achtergrond van de Assassin’s, opnieuw vind ik het heel erg cool gedaan.

Verzamelen, verzamelen, verzamelen
Het verzamelen houdt niet op bij zegels en Codex pagina’s, er is nog veel meer te verzamelen in Assassin’s Creed 2 en dat zijn niet alleen vlaggetjes. Ubisoft heeft in totaal 100 veren verstopt in de game, je moet 22 wapens verzamelen, 5 sets armor, een hele hoop schilderen en 8 beeldjes. Je zult het allemaal kunnen vinden of kopen. De verzamelfreaks kunnen hun hart weer ophalen in Assassin’s Creed 2. Ik ben zo’n verzamelfreak en het is dat ik er de tijd niet voor had, maar anders had ik alle veren opgezocht. Deze zijn, samen met de beeldjes, de enige verzamelobjecten die je niet op de kaart kunt vinden. De Codex pagina’s en zegels worden netjes aangegeven en de wapens, armor en schilderijen kun je kopen.



Crowd manipulation
Die, eerder genoemde, Codex pagina’s krijg je overigens niet zomaar. De gebouwen waar ze in zitten worden bewaakt door een groepje soldaten en nou kun je wel iedere keer een gevecht uitlokken, maar er zijn veel interessantere manieren om de bewakers af te leiden. Je kunt bijvoorbeeld prostituees inhuren die de soldaten afleiden met hun looks, ze laten bestelen door dieven of ze aan laten vallen door huurlingen.

Ook in andere situaties werken dit soort technieken uitstekend. Heb je hulp nodig bij het verslaan van vijanden, neem wat huurlingen mee. Moet je soldaten afleiden, stuur er prostituees op af. Zonder deze hulpjes heeft Ezio nog een aantal middelen tot zijn beschikking om groepen te manipuleren. Je kunt geld op de grond gooien, waarna iedereen op zijn knieën duikt om de centen op te rapen en er flinke verwarring ontstaat. Garant voor verwarring staan ook rookbommen en de mogelijkheid om een bewaker zand in zijn ogen te schoppen. Stuk voor stuk toffe staaltjes ‘crowd manipulation’ die meer zijn dan een gimmick. Ik heb flink wat geld erdoorheen gejaagd met het inhuren van prostituees en het kopen van rookbommen. Het maakt je leven in Assassin’s Creed 2 een stuk makkelijker.

Nieuwe wapens
Als het dan echt niet anders kan, en dat zal vaak gebeuren, zul je toch het zwaard op moeten nemen om je vijanden te bevechten. De hidden blade keert natuurlijk terug, dit keer in tweevoud en met de mogelijkheid om iemand te vergiftigen. Door het vinden van Codex pagina’s en deze naar Leonardo da Vinci te brengen speel je de upgrades voor je hidden blade vrij. Dat is niet het enige dat hij voor je uitvindt, hij zorgt er ook voor dat je een pistool tot je beschikking hebt. Voor de mensen die bang waren dat dit wapen de overhand zou krijgen, wees niet ongerust, je hebt beperkte munitie en het wapen doet er lang over om accuraat te richten. Het is nu een leuke toevoeging op je wapenassortiment en daarmee heeft Ubi naar mijn mening een goede balans gevonden om de kracht van het wapen te compenseren.

Wapens stelen
Eerder noemde ik al dat je 22 wapens kunt kopen in Assassin’s Creed 2. Deze vallen in een aantal categorieën. Je hebt de normale zwaarden, korte steekwapens en de zwaardere wapens. In die laatste categorie vallen hamers en bijlen. Je hebt ook de mogelijkheid om wapens over te nemen van tegenstanders. Helaas kun je deze wapens niet zelf houden of opslaan in je villa.

Sowieso was ik niet heel erg onder de indruk van het vechtsysteem, in de vorige Assassin’s Creed was het eigenlijk gewoon blokkeren en vervolgens op een counter knop drukken en dat is nu weer het geval. Bovendien zit er voor mijn gevoel gewoon veel te weinig verschil tussen de verschillende soorten wapens. Het vechtsysteem is zeker iets dat ze voor een volgende Assassin’s Creed beter kunnen uitwerken.



De game vreet tijd
Na iets minder dan 20 uur rolden de credits van Assassin’s Creed 2 over het scherm en dat is al een behoorlijke verlenging van de speelduur vergelijk met deel 1. Als je door de verhaallijn heen rusht heb je zo’n 10 tot 12 uur nodig, maar dat is gewoon niet leuk. Je wilt de ‘glyphs’ verzamelen, alle viewpoints beklimmen, je dorp pimpen, de tombes vinden, zijmissies spelen, de Codex pagina’s unlocken. Wil je alles unlocken, dan zul je denk ik ongeveer 25 tot 30 uur bezig zijn. Dat zijn tijden die alleen de gemiddelde RPG haalt, maar niet een game als Assassin’s Creed. Assassin’s Creed 2 doet het toch en dankzij de presentatie van alle extra mogelijkheden en de bijbehorende beloningen ga je er ook echt mee aan de slag. Als je een game zoekt die je door de Kerstvakantie heen helpt, is Assassin’s Creed 2 ideaal.

Nog een keer, nog een keer
Sommige games die ik speel voor de recensie koop ik daarna nog zelf omdat ik ze cool vond. Call of Juarez bijvoorbeeld of Need for Speed Shift. Vaak belanden deze games echter gelijk op de stapel en raak ik ze nauwelijks aan. Dat gaat me met Assassin’s Creed 2 niet gebeuren, ik wil die game gewoon nog een keer spelen. Ik kan niet 1 element aanwijzen dat ervoor zorgt dat ik die game nog een keer moet doorlopen, maar het totaalplaatje is gewoon zo goed en de game is vooral onwijs leuk om te spelen.