Puzzle Chronicles

Review | 10 maart 2010 - Puzzle Chronicles is de nieuwste puzzelgame voor de PlayStation Portable van Infinite Interactive. Eerder werkte ontwikkelaar Infinite Interactive reeds aan Puzzle Quest: Challenge of the Warlords, een game met een gelijkaardig concept. Puzzle Chronicles zou echter wel een totaal andere richting inslaan dan Puzzle Quest.

Barbaarse puzzelgame
Wat meteen opvalt aan Puzzle Chronicles is dat het geen doodnormale puzzelgame is. De game bevat elementen uit verscheidene genres waardoor Puzzle Chronicles iets diepgaander is dan de gemiddelde puzzelgame. In Puzzle Chronicles reizen we af naar het Asharin Empire. Als een jonge barbaar is het onze taak om ons volk te redden van een machtsgeile koning, die ons volk gevangen heeft genomen voor slavernij. Onze barbaar werd daarentegen net vrij gekocht door de heks Morgana, wie belooft ons te helpen. In ruil voor klusjes zorgt Morgana dat onze barbaar zijn volk terugvindt.

Puzzelen om te winnen
Als we onze vijanden willen verslaan, zullen we hen dood moeten puzzelen. Wie bekend is met Dr. Mario zal toch enige gelijkenis zien met het puzzelelement van Puzzle Chronicles. Tijdens het puzzelen verschijnen telkens groepen van drie blokjes die 4 verschillende kleuren kunnen aannemen. Af en toe zullen tussen de groep blokjes ook sterretjes en doodshoofden zitten. Zodra de sterretjes een groep blokken raakt met dezelfde kleur zullen deze verdwijnen. Op deze manier houd je je speelveld proper. De doodshoofden dienen dan weer om de andere speler schade te berokkenen. Telkens je een doodshoofd laat verdwijnen, komt aan de zijkant een doodshoofd (ragepoint) bij. Zodra je genoeg doodshoofden hebt, zal je de andere speler aanvallen waardoor de middenlijn opschuift. Wanneer deze echter uiterst links of rechts staat, is het “gevecht” over.

RPG-elementen
Na elk gevecht dat je gewonnen hebt krijg je geld, ervaringspunten en af en toe items. Met het geld kan je nieuwe uitrusting voor je barbaar kopen. Door vierkanten te maken, veranderen deze in één van de voorwerpen waarmee je uitgerust bent. Als je deze daarna wegspeelt door een matchende ster te plaatsen, kan je dit item gebruiken. Op deze manier kan je bijvoorbeeld een speciale aanval uitvoeren waardoor het gevecht verkort wordt. De ervaringspunten dienen natuurlijk om je personage te upgraden. Enkele van deze upgrades zorgen bijvoorbeeld dat je reeds vanaf het begin enkele doodshoofden hebt of dat de scheidingslijn niet perfect in het midden staat. Bij het verwijderen van gewone blokken zal de meter van je warbeast – indien je deze hebt – zich vullen. Als deze vol is, kan je één van zijn speciale aanvallen gebruiken om het gevecht eventueel vroeger te laten eindigen.



Nogal simpel
Puzzle Chronicles lijkt een uitdagende en pittige puzzelgame, maar niets is minder waar. In het begin zal je wel af en toe het gevoel krijgen dat het geluk aan jouw kant moet staan, maar zodra je echt de smaak te pakken hebt vlieg je door de game. Zeker als je een complete uitrusting voor je barbaar bij elkaar gespaard hebt en de beschikking hebt over een warbeast. Je krijgt dan steeds meer en meer doodshoofden waardoor je jouw vijand bij manier van spreken in een paar tellen al dood gepuzzeld hebt. Op deze manier biedt de game nog weinig plezier en zal je langer opgehouden worden door de laadschermen dan door de vijand.