Grand Theft Auto IV

Gameplay
Net als in de voorgaande delen kun je ook nu weer free-roamen door een immens grote stad. Je bestuurt Niko met je beide thumbsticks. Een van de eerste dingen wat meteen opvalt is hoe Niko beweegt. Als hij namelijk een bocht omloopt dan helt hij ook een beetje over waardoor het net allemaal iets realistischer aanvoelt. Als je bij een auto aankomt kun je met een druk op de knop de bestuurder uit de auto sleuren om vervolgens zelf achter het stuur plaats te nemen. Het rijden is in dit deel echter flink onder handen genomen. Zo kon je in de vorige delen nog roekeloos scheuren zonder daarbij ook nog maar een keer de controle over het stuur te verliezen, nu is dat wel anders. Het rijden is een stuk moeilijker, maar daarmee ook realistischer geworden. Scherpe bochten zul je niet meer plankgas kunnen nemen.

Hoewel de besturing van voertuigen enigszins stroef aanvoelt past het wel prima in het realistischere concept dat Rockstar heeft willen doorvoeren. Als je eenmaal de beschikking over wapens hebt kun je natuurlijk ook vanuit je auto de nodige kogels afvuren. Grand Theft Auto IV bied je genoeg variatie in wapens, of je nu van pistolen houdt of van shotguns, sniperrifles, raketlanceerders of vol-automatische geweren, het staat allemaal tot je beschikking.

Naast dit uitgebreide arsenaal aan wapens beschikt Niko ook over de nodige vechtmoves. Naast het uitdelen van rake klappen en trappen kan Niko ook ontwijken en counteren. Het vechtsysteem is daarmee een stuk uitgebreider dan in de voorgaande delen. Een ander belangrijke vernieuwing is het cover systeem. Niko kan namelijk met een druk op de knop schuilen achter een muurtje. Als je daarna je tegenstanders onder vuur wilt nemen zal Niko moeiteloos tevoorschijn komen om je tegenstanders vol lood te pompen om vervolgens snel weer weg te duiken. Dit cover systeem zorgt voor intense shoot-outs en is dus absoluut een aanwinst.

Sociale relaties onderhouden is eveneens een van de nieuwe aspecten die in Grand Theft Auto IV zijn terug te vinden. Met behulp van je mobiele telefoon kun je diverse personages bellen om te kijken of ze nog een “karweitje” voor je hebben. Naast deze missies kun je ook je vriendin opbellen om te kijken of ze zin heeft in een avondje stappen. Maar ja, wat ga je in een virtuele wereld doen met een virtueel meisje? Nou gewoon hetzelfde wat je in het echte leven ook kunt doen. In Grand Theft Auto IV kun je namelijk een potje gaan darten, biljarten of zelfs naar een cabaret voorstelling gaan. Door deze sociale interacties zorgt Rockstar er bovendien voor dat Niko veel meer diepgang krijgt als personage en dat komt de game zeker ten goede.



De mobiele telefoon is dus erg belangrijk in de game. Niet alleen zorgt hij ervoor dat je missies kunt aannemen en je sociale contacten kunt onderhouden hij kan ook nog eens van pas komen tijdens missies. Zo zijn er missies waarbij je met een politiewagen op pad moet om vrachtwagens tot halt te roepen. Nu kun je natuurlijk op zoek gaan naar een politieauto maar het is natuurlijk veel leuker om “911” te bellen en te vragen voor een politie wagen. Als de politie dan eenmaal gearriveerd is stap je snel in hun wagen om vervolgens de missie te voltooien. Misschien niet baanbrekend maar het zijn slechts enkele kleine voorbeelden waaruit blijkt dat Rockstar heel goed over de verschillende gameplay elementen heeft nagedacht.

Geluid
Het geluid in Grand Theft Auto IV is wederom van ongeëvenaarde kwaliteit. Naast de vele omgevingsgeluiden zoals sirenes, schreeuwende mensen en langs rijdende auto’s bevat de game ook superieure geluidseffecten. Zo hoor je een duidelijk verschil tussen de verschillende voertuigen wanneer je de auto’s start. Ook de vele geweren in de game hebben elk hun eigen unieke geluid.
Een van de andere dingen waardoor de franchise gekenmerkt wordt zijn de vele radiozenders. Net als in de vorige delen zul je ook nu weer de keuze hebben uit een van de zeventien verschillende zenders die elk hun eigen soort muziek draaien. Hard Rock, Klassiek, Reggae, Latin, Disco, HipHop en noem maar op. Mijn persoonlijke favoriet is toch wel de zender “We Know The Truth.” Deze zender zendt namelijk praatprogramma’s uit waarbij de dialogen doordrenkt zijn van de welbekende Rockstar humor.

Een ander belangrijk aspect van het geluid wordt gevormd door de voice-overs. Gelukkig kan ik je melden dat ook hier veel aandacht aan besteed is. De vele stemmen klinken allemaal erg stoer wat bovendien wordt versterkt door het Oost-Europeaanse accent van sommige personages. Tel hierbij interessante dialogen en een groot aantal malen het woord ‘Fuck’ bij op en je begrijpt dat Grand Theft Auto IV ook op dit gebied weer iedereen verbaast.