VidZone interview

Special - Interview | 29 november 2009 - Sinds gisteren kunnen Nederlandse PlayStation 3 bezitters genieten van een nieuwe service, genaamd VidZone. De Belgische lezers moeten nog wachten tot 10 december, maar dan is ook daar VidZone beschikbaar. Alhoewel velen van jullie gisteren VidZone al geïnstalleerd zullen hebben, zijn er waarschijnlijk nog zat mensen die geen enkele clue hebben wat VidZone is. Voor die mensen, en degenen die wat meer over VidZone willen weten, een interview.

Het was niet makkelijk om dit interview gedaan te krijgen, want bij VidZone is men momenteel bezig met het lanceren van de service in maar liefst 11 landen. Dit moet allemaal gebeuren tussen 26 november en 10 december, in slechts 2 weken dus. Tussendoor had Louisa Jackson, Director of Marketing and Sales, gelukkig nog net genoeg tijd om onze vragen te beantwoorden.

Gaming Only: Kun je ons een korte introductie geven van VidZone, wat is het?
Louisa Jackson: VidZone is een gratis muziekservice op de PlayStation 3, die je de mogelijkheid geeft om duizenden muziek video’s direct naar je PlayStation 3 te streamen en op je TV te bekijken.

De service is op 11 juni gelanceerd en er zijn inmiddels al meer dan 1,7 miljoen gebruikers. Belangrijk, de service is compleet gratis en is makkelijk in gebruik. Het geeft je als PlayStation 3 eigenaar de mogelijkheid om een enkele video te bekijken, een complete eigen bibliotheek aan te leggen of custom playlists te maken. Op dit moment zijn er al meer dan 16.000 video’s beschikbaar via VidZone.

GO: Waar kwam het idee voor VidZone vandaan?
LJ: VidZone Digital Media is opgericht in 2001 en in 2002 lanceerden we VidZone als een muziek video site met een abonnement. Dat was zelf voordat YouTube opgericht werd. In 2004 hebben we onze focus verlegd naar het distribueren van ‘independent’ muziek, we verzorgden promotie en marketing van onafhankelijke artiesten op allerlei mobiele apparaten. In 2007 spraken we met Sony over het aanbieden van muziek video’s op de PSP. Het was eigenlijk niet meer dan een logische stap om terug te gaan naar onze online video roots en de service naar de PlayStation 3 te brengen.

GO: Toen jullie het idee voor het eerst bij Sony pitchten, waren ze toen gelijk enthousiast of moesten jullie je best doen om ze te overtuigen?
LJ: Ze vonden het een geweldig idee! PlayStation is een erg vooruitstrevend en vooruitdenkend bedrijf, dus ze waren erg enthousiast over VidZone.

GO: Jullie zijn al live in verschillende landen en de service is een enorm succes. Hadden jullie verwacht dat het zo snel zo groot zou zijn?
LJ: De launch van VidZone op de PS3 heeft ons allemaal verrast. We hadden niet verwacht om zo snel succesvol te zijn. We hebben inmiddels meer dan 1,7 miljoen gebruikers en met 11 nieuwe landen in de komende 3 weken worden dat er snel veel meer.

GO: Natuurlijk geen VidZone zonder muziek videos. Hadden jullie bij de besprekingen met platenlabels het idee dat het succes van games als Guitar Hero hen overtuigt had dat een game console een serieus platform is voor muziek?
LJ: Ik denk dat PlayStation heel veel respect afdwingt binnen de muziekindustrie, alsook de gamesindustrie in het algemeen. Dit is inderdaad te danken aan games als SingStar, Guitar Hero en Rock Band, maar ook het succes van muziek in games algemeen, bijvoorbeeld de DiRT2 soundtrack.
Het hielp natuurlijk ook dat VidZone al 8 jaar bestaat, dus de muziek labels waren snel overtuigd dat ze met PlayStation en VidZone een ideale combinatie hadden om de promotie van artiesten te maximaliseren en gamers toegang te geven tot muziek.



GO: Voortbordurend op die laatste vraag, denk je dat services als VidZone en games als Guitar Hero, Rock Band en DJ Hero de toekomst zijn voor muziek en platenlabels?
LJ: Absoluut, de toekomst van de muziekindustrie ligt in de consoles, gebruikers zijn heel erg gericht op goede content en bereid muziek op een veel hoger niveau te accepteren dan het algemene publiek.

GO: Zijn er naast muziek video’s ook andere dingen zoals interviews of ‘making of’ video’s te bekijken via VidZone?
LJ: We hebben een partnerschap met muziek productie specialist Square i Media om interviews, behind the scenes footage en live optredens te produceren voor VidZone op de PlayStation 3. Ze hebben inmiddels al meer dan 100 artiesten gefilmd. Als je naar ‘Search’ gaat in VidZone kun je de Interview en Live onderdelen bekijken. Hier kun je alle exclusieve footage checken, ook het aankomende exclusieve concert van Groove Armada, speciaal geproduceerd voor PlayStation Home.

GO: Als ik VidZone wil gebruiken op de PlayStation 3, moet ik dan een speciale player of software downloaden?
LJ: Wanneer je VidZone wilt gebruiken download je de speciale applicatie vanuit de PlayStation Store. Het duurt ongeveer 15 minuten voordat de download compleet is en daarna ben je klaar om van VidZone te gaan genieten.

GO: Hoe is VidZone geïntegreerd in de XMB?
LJ: VidZone is de enige applicatie die beschikbaar is onder het muziek icoon in de XMB, je kunt het niet missen! Je zult ook vaak exclusieve video’s of een ‘artist of the week’ vinden bij ‘What’s New’.

GO: Met welke grote platenlabels werken jullie momenteel samen voor VidZone?
LJ: We werken op dit moment met Sony Music, Universal Group en duizenden onafhankelijke platenlabels in de 18 landen waar VidZone live is of binnenkort live gaat.



GO: Ik denk dat veel PS3 eigenaren het tof zouden vinden om tijdens het gamen naar muziek van VidZone artiesten te luisteren. Is dat een mogelijkheid of een onderdeel van de toekomstplannen?
LJ: Dat is op dit moment technisch helaas niet mogelijk.

GO: Als we het toch hebben over features voor VidZone, ik zou het erg cool vinden als er (betaalde) live uitzendingen van concerten te zien zouden zijn in VidZone. Is dit een mogelijkheid?
LJ: We hebben net een live concert van Groove Armada in PlayStation Home aangekondigd, dus de mogelijkheid is er zeker. Verder zijn live events en concerten iets waar we zeker naar aan het kijken zijn. We willen de gebruikers een volledige muziek ervaring bieden en we hebben een aantal mogelijkheden die we op dit moment aan het onderzoeken zijn.

GO: Jullie leggen veel nadruk op lokale content voor VidZone, wat mogen we hier in Nederland en België verwachten?
LJ: Voor Nederland en België zullen we lokale playlists hebben, lokale artiesten van de week en de Top 20 is gebaseerd op de nationale charts. We werken ook samen met nationale platenlabels om hun content naar VidZone te brengen.

GO: VidZone is een service die geen eigendom is van Sony, betekent dit dat we VidZone op andere platformen mogen verwachten?
LJ: We zijn momenteel heel erg druk bezig met het lanceren van VidZone op de PlayStation 3 in meerdere landen. Op dit moment hebben we dan ook geen plannen om VidZone naar andere platformen te brengen.

Wil je VidZone zelf proberen, ga dan naar de PlayStation Store en download de applicatie gratis. De Nederlanders kunnen dit nu al doen, de Belgen moeten nog wachten tot 10 december. De 1ste installatie en initialisatie van VidZone kunnen een half uurtje duren. De applicatie moet namelijk alle 16.000 beschikbare nummers initialiseren. Meer weten over VidZone? Volg dan de officiële VidZone Twitter account of houd het PlayStation Blog in de gaten.