Decemberspecial: Sara's column

Special - Column | 4 december 2005 - Het einde van een jaar wordt bij mijn vrienden, bij mijn familie en bij mij gekenmerkt als een ontzettend drukke periode. Je moet constant wat doen; examens(vroeger afleggen en nu opstellen), Sinterklaas, Kerstmis, Kerstdag, Nieuwjaar en de aanslepende dagen daarna, verschillende sociale verplichtingen die je moet vervullen en dit aan de hand van familiebezoekjes en langdurige maaltijden... Als ik er nu gewoon nog maar aan denk wat me de komende maand te wachten staat wordt ik al moe.

Al dat hels lawaai en drukte om me heen worden dit jaar dan nog eens bijgestaan door de komst van mijn nieuwe troeteldier; de Xbox 360. Als trotse mama in spé ga ik mijn lieveling komende vrijdag laten ophalen door zijn grootmoeder. Nu hoor ik her en der wat verontrustende informatie over console's die er tekort zouden zijn bij de launch. Hopelijk wordt het voor de verkopers geen duw- en trekwerk want mijn moeder wil je als ex-leerkracht lager onderwijs zeker niet voor je neus krijgen wanneer ze lastig wordt. Als alles snor zit zal ik komende vrijdag dus kunnen genieten van de pracht en praal van Microsoft's jongste telg.

Maar samen met het eindejaar en al de cadeau's die we weer gaan mogen ontvangen, krijgen we ook de verschrikkelijke beelden op ons netvlies gegooid over kinderen in de Derde Wereld die omkomen van de honger, zwervers in ons eigenste landje die doodvriezen van de kou en jongens en meisjes die zelfs voor de politie niet veilig zijn in Latijns Amerika. Samen met veel leut en plezier komt ook de droefenis die in deze wereld heerst met kerstnacht op ons bord gekropen. De keerzijde van de medaille....

Als je de gebeurtenissen in Amerika volgt zie je dat het op bepaalde plaatsen toch echt te gortig aan het worden is. Mensen die mekaar haast vertrappelen, een jongetje dat onderweg naar huis bestolen wordt en zo zijn cadeau kwijt speelt, mensen die schandalig dure prijzen betalen op Ebay en andere online koopsites, straffer nog, de mensen die de consoles zo duur durven verkopen. Als je godsdienst op school krijgt zie je in de les heel regelmatig uitgehongerde Afrikaantjes en arme schooiers in een straatbeeld neergezet.

Steeds denk ik aan deze beelden terug wanneer ik mij weer aan de ene of andere koopziekte wil overgeven. Zo ook deze Xbox 360. 400 euro voor een spel, een hobby, een tijdverdrijf. Hoeveel mensen zouden hier hoelang van kunnen eten? Hoeveel mensen zouden hier een hutje van kunnen bouwen dat ze ergens binnen kunnen zitten wanneer het regent? Hoeveel kinderen zouden hier een medicijn tegen cataract kunnen voor kopen?

Al sinds jaar en dag wordt er gevraagd geld te schenken. In België bereikte dat zo'n 40 jaar geleden zelfs een toppunt toen iedereen zilverpapier ging opzij leggen voor de arme zwartjes in Afrika. Elk jaar gaan tal van organisaties de strijd aan tegen de armoede in de wereld. Maar waar heeft dat na al die jaren toe geleidt? Persoonlijk denk ik dat de situatie nog steeds schrijnend is, nog steeds zo erg als vroeger. Een jongetje van 12 jaar in Somalië heeft nog nooit gehoord van een kraan of een GSM, laat staan een console zoals de Xbox of de Playstation 2. Vraag je af wat een zak graan betekenen kan en dan wat de rijkdom van een opleiding betekenen kan voor iemand die honger leidt. Het eerste is al zeer snel op en dan? Dan niets. Maar het tweede, een echte opleiding om eventueel grond te bewerken en materiaal om dat te ondersteunen zou een regelrechte ommekeer kunnen teweeg brengen. Waarom de mensen dom houden? Investeer in scholen en onderwijs in plaats van een aalmoes.

Elk beetje helpt, dat is waar, maar laat ons vanaf nu eens kijken aan wat voor organisatie we ons geld geven. En geniet maar van je Barbiepoppen, je gezelschapspelen en je consoles. Iedereen heeft het recht gelukkig te zijn op deze aardbol, ook al zijn er mensen bij wie dat dat niet het geval is. Maar denk komende vrijdag eens aan hen en wees gelukkig dat jij hier zit en niet onder de broeiende zon, dat jij al die luxe krijgt en een ander niet. De boodschap? Wees gelukkig met wat je hebt en wat je mag worden in deze wereld!

Gelukkige kerst en prettig nieuwjaar!

Sara