Heavy Rain Chronicles: The Taxidermist

Special | 14 maart 2010 - ----DEZE SPECIAL IS GEHEEL SPOILERVRIJ ----

Wellicht de meest opvallende game die ik tot nu toe in dit nieuwe decennium heb mogen spelen, is ongetwijfeld Quantic Dream’s Heavy Rain, een spel dat wel degelijk uniek is binnen de industrie. Niet alleen weet het spel op sommige momenten zenuwslopend te zijn, maar je zult, voordat je er erg in hebt, een emotionele band opbouwen met de digitale personages in het spel, en uiteindelijk zul je erg betrokken raken bij de situaties waar zij in belanden. Inmiddels heb ik Heavy Rain al uitgespeeld, en ik kan met zekerheid stellen dat ik nog nooit zo’n spel heb mogen spelen. Het verhaal is, gelukkig voor de fans, nog lang niet afgelopen. Quantic Dream heeft namelijk besloten om downloadable content in de vorm van de Heavy Rain Chronicles uit te brengen. Ik ging alvast aan de slag met de eerste kroniek, genaamd The Taxidermist.

The Taxidermist
In The Taxidermist speel je als een van de vier personages uit het hoofdverhaal, namelijk Madison Paige, de journaliste die betrokken raakt bij de zaak van de Origami Killer. Madison gaat met haar motor op weg naar de zogenaamde taxidermist Leiland White, een vreemde vogel die als beroep dieren opzet. White is een potentiële kandidaat die in aanmerking komt als eventuele Origami Killer waar iedereen naar op zoek is. Vervolgens besluit onze brave journaliste eens op onderzoek te gaan, en belandt vervolgens in een situatie waar niet iedereen zo blij mee zal zijn…

Tech demo
Spelers die de ontwikkeling van Heavy Rain al een tijd aandachtig volgden voordat de game überhaupt in de winkelschappen kwam te liggen, zullen deze scene waarschijnlijk wel kennen. The Taxidermist is namelijk niet eens als speciale download ontwikkeld, maar diende vooraf als een soortement van tech demo om te laten zien hoe de game in elkaar zat, en wat voor een stemming het bij de game zou oproepen. Je zult je dus wellicht afvragen: waarom heeft men deze scene niet in het spel verwerkt als het allang af was? Naar mijn mening is het antwoord simpel. Het past simpelweg niet in de main story. Ten eerste zou het de snelheid uit het verhaal halen vanwege het feit dat dit achtergrondverhaal maar een klein beetje te doen heeft met de Origami Killer. Normaliter zijn de scènes in Heavy Rain bedoeld om aan het einde een klein beetje informatie over de Origami Killer te verschaffen. In deze kroniek is dat niet het geval. Je moet het dan ook als een verhaaltje apart bekijken. En als je bedenkt dat Heavy Rain een game is die vooral draait om een sterk verhaal, is het maar goed dat deze scene niet inbegrepen is in de main story.

Spannend
Een pluspunt van The Taxidermist is ongetwijfeld de opbouw van spanning die aanwezig is in de scene. Het begint tamelijk rustig als je het huis van Leiland White binnengaat. Het is natuurlijk al enigszins creepy als je opgezette dieren in veelvoud te zien krijgt. Het huis zelf is ook lekker oud, verrot en enigszins claustrofobisch, wat natuurlijk op zijn beurt weer voor dat extra beetje spanning zorgt. Daarnaast wordt deze scene naarmate de tijd verstrijkt telkens spannender, en bovenal ziekelijker. Heerlijk toch altijd, om die rillingen over je rug te voelen als je weer eens iets in de categorie ‘gross’ ontdekt.



Herspeelwaarde
Een nogal groot minpunt van The Taxidermist episode is de korte duur. Op zijn langst zul je er rond de twintig minuten mee bezig zijn. Maar het kan natuurlijk ook al eindigen na enkele luttele minuten. Op een gegeven moment kun je het verhaal op verschillende manieren laten eindigen. Ik mag natuurlijk niets spoilen, maar elk einde is compleet anders dan een ander einde, en je zult deze episode dan ook meerdere keren uitspelen. Ikzelf heb het zes keer gespeeld alvorens ik de controller neerlegde. Het is wel een gemiste kans dat er geen Trophies toegevoegd zijn.

Conclusie
Heavy Rain Chronicles Episode 1: The Taxidermist is een leuk extraatje als je hem als pre-order bonus of bij de Limited Edition gekregen hebt. Voor 4,99 zal deze kroniek echter in de PlayStation Store komen, en voor zo’n korte duur is een prijs van 5 euro wel tamelijk fors. Desalniettemin is het een geweldige ervaring voor de fans van Heavy Rain, en de spanning is werkelijk goed te voelen in deze downloadable content. Daarnaast moet je dit als verhaal apart bekijken, en ook zul je wel minimaal 2 uur zoet zijn met deze DLC mits je besluit om alle eindes uit interesse te bekijken. Het is een gemiste kans dat er geen Trophies toegevoegd zijn, en ook is jammer dat je alleen met Madison aan de slag kunt gaan. Mocht je echter intens genoten hebben van de main story, dan is dit de perfecte smoes om je wederom onder te laten dompelen in de wereld van Heavy Rain.