EA had alle verrassingen al verklapt – E3 2012

Special | 11 juni 2012 - Het had zo mooi kunnen zijn, de EA persconferentie met 2 enorme klappers. De aankondiging van Dead Space 3 en Need for Speed: Most Wanted door Criterion. Maar nee, wat EA deed besluiten deze games de week voor de persconferentie al te bevestigen is een raadsel. Angst voor een lek? Bang dat de games ondergesneeuwd zouden raken? Wat de reden ook was, het maakte de EA persconferentie een stuk minder spannend. Al hadden ze wel een hele sterke line-up.

10 titels
Zoals altijd opende CEO John Riccitiello de show door te zeggen dat er 10 ontwikkelaars op het podium zouden. Het is het vaste recept voor de EA persconferentie. De game die af mocht trappen was Dead Space 3 en als er 1 ding duidelijk werd, dan is het dat het laatste restje survival horror wel weg is. De game leek verdraaid veel op Lost Planet. Het tempo lag een stuk hoger, de co-op haalde een groot deel van de angst uit het spel en de monster zijn ineens enorm. In plaats van met weinig kogels zo precies mogelijk ledematen eraf schieten was het kogels pompen, pompen, pompen. Zo lijkt de game te verworden tot een ordinaire third-person shooter.

Inzakkertje
Daarna zakte de show even flink in, met Madden NFL 13, SimCity Social, Battlefield Premium en een update van The Old Republic. Een hoogtepuntje in deze 20 minuten was SimCity, dat er met de techniek van vandaag de dag superstrak uit ziet en complexer en uitgebreider dan ooit lijkt te worden. Gelukkig zijn de rampen niet geschrapt uit deze reboot, want wat is er nou mooier dan Godzilla loslaten op je nietsvermoedende stadsbewoners. Ook Respawn devs Jason West en Vince Zampella werden nog even in de spotlight gezet, al betekende dat wel dat de game van Respawn ook dit jaar niet op de E3 werd aangekondigd.

Destructie in Warfighter
Na 5 wat mindere games was het weer tijd voor een klapper en dat was Medal of Honor: Warfighter. Waar Activision er voor kiest een jaarlijkse Call of Duty te laten maken door 2 verschillende studio’s gokt EA op 2 franchises en dit jaar is de beurt aan Medal of Honor. Medal of Honor: Warfighter zag er in ieder geval indrukwekkend uit. Dankzij Frostbite 2.0 ging echt alles naar de klote en ook de animaties waren van hoog niveau. Verder is het natuurlijk gewoon weer een nieuwe Medal of Honor en de zoveelste first-person shooter. Al was het moment waarin je met een robot door een ingestort gebouw rijdt om Somalische piraten overhoop te schieten erg tof.

FIFA 13 in de spotlight
Alhoewel de Amerikanen liever Madden NFL spelen dan FIFA had EA voor beide games even veel tijd ingeruimd. FIFA werd zelfs ‘football’ genoemd in plaats van ‘soccer’, bijna ondenkbaar in de VS. Buiten de 1ste trailer van de game leverde het echter weinig nieuws op. De producer van FIFA 13 liet wat vernieuwingen voor de EA Sports Football Club zien en herhaalde de vernieuwingen voor FIFA 13 nog eens. De 2.0 versie van de Player Impact Engine, de aangepaste balaannames, de verbeterde aanvallen. Allemaal zaken die Levi al eens had gezien en André tijdens een hands-on had mogen ervaren. Geen grootse aankondigingen dus.

Toch een verrassing, UFC naar EA
Sorry voor de niet helemaal kloppende titel, EA had namelijk 1 verrassing en dat was me de verrassing wel. EA neemt namelijk de UFC licentie over van THQ. Dat nog geen 3 jaar nadat UFC-baas Dana White verklaarde in oorlog te zijn met EA. White kwam zelf op het podium om de samenwerking aan te kondigen en het was een treurige vertoning. Met een grapje over zijn eerdere uitspraken had Dana White makkelijk zijn gezicht kunnen redden. Hij kwam alleen niet verder dan roepen hoe goed EA was en hoe blij hij wel niet was dat UFC ‘eindelijk thuis was’. Nogal ongeloofwaardig voor een man die EA tot voor kort erger vond dan de duivel.



Need for Speed helemaal terug
Gelukkig verdween Dana White alweer snel van het podium en was het tijd voor een echte knaller. Need for Speed: Most Wanted van Criterion. De Britten bewezen 2 jaar geleden dat ze Need for Speed-games kunnen maken met het geweldige Need for Speed: Hot Pursuit en nu gaan ze Most Wanted opnieuw op de kaart zetten. In de getoonde race zaten takedowns die verdacht veel op Burnout leken en ook de open wereld gameplay is geleend van Burnout: Paradise. Na afloop van de race zat de politie de speler nog op de hielen en na een wilde achtervolging eindigde de demo met een sprong over een enorme zandheuvel. Na het zeer matige Need for Speed: The Run lijkt Need for Speed weer op de weg terug.

Crysis 3 sloopt dammen
De afsluiter van de EA persconferentie was Crysis 3. Cervat Yerli, 1 van de 3 Yerli-broers die Crytek runnen, kwam op het podium met de belofte dat we een stadsjungle te zien zouden krijgen. Het begin speelde zich vooral af in krappe gangetjes en kleine buitenomgevingen, maar naarmate de demo vorderde werd het een stuk weidser. De demo eindigde met een enorme dam die op werd geblazen en hopelijk was dat een voorbeeld van de schaal van de game. Samen met Splinter Cell: Blacklist en Tomb Raider bij de Microsoft persconferentie was ook hier een pijl en boog te zien, de E3-trend van 2012.

Conclusie
EA deed eigenlijk wat het ieder jaar doet, een solide persconferentie neer zetten waarin al hun toppers te zien zijn. Waren er games die de kaken de vloer deden raken? Niet echt, Dead Space 3, SimCity, FIFA 13, Medal of Honor: Warfighter, Need for Speed: Most Wanted en Crysis 3 zien er stuk voor stuk veelbelovend uit, maar hebben natuurlijk nog niks waargemaakt. Opvallend was dat er voor het eerst aandacht was voor games die al uit waren met een update van The Old Republic en aankondiging van Battlefield Premium. Het was jammer dat de echte verrassing, UFC naar EA, lachwekkend werd door het optreden van Dana White. Alleen, wat maakt het uit als je dit najaar een potje wilt racen, voetballen of knallen?

Cijfer: 7/10