Het E3 geweld barst weer los!!!

Weblog | 29 mei 2012 - De zomer staat altijd garant voor leuke gebeurtenissen. Zo staan de vakanties naar Kreta, Spanje en Frankrijk weer voor de deur, halen de vrouwtjes hun korte rokjes weer uit de inloopkast, barst het festivalseizoen in volle hevigheid los en komen er zelfs een aantal topgames in de zomermaanden uit. Ook de Electronic Entertainment Expo (E3) is de afgelopen jaren een zekerheidje in de maand juni en over één week barst het E3 geweld weer los in Los Angeles. The City of Angels, waar siliconen tieten tot ware kunst zijn verheven.

Helaas komt de internationale pers niet naar L.A. om verslag te doen van deze fantastische industrie, maar niet getreurd... men doet wel verslag van de grootste, belangrijkste en meest spectaculairste videogamebeurs ter wereld, de E3. Op deze epische beurs maakt de internationale game-industrie duidelijk hoe het komende gamejaar er voor ons gamers uit zal komen te zien. Nieuwe consoles, videogames, manieren van interactie en distributie, het wordt allemaal op de E3 aangekondigd. Zo ook dit jaar.

Nintendo
De Nintendo Wii U (het blijft een achterlijke naam), de nieuwe console van Nintendo zal speelbaar zijn voor de aanwezige pers en eindelijk krijgen we een aantal launchgames te zien. De grote N heeft tot nu toe haar kaken stijf op elkaar gehouden over de launch line-up van de Wii U, maar er komen de laatste tijd steeds meer aanwijzingen. Zo is er laatst een domein geregistreerd voor Super Mario Brothers 4, zijn er geruchten over een Metroid / Star Fox cross-over game en heeft Shigeru Miyamoto in april laten weten dat een nieuwe F-Zero game ‘interessant’ zou zijn voor de Nintendo Wii U. Een nieuwe F-Zero in Full HD, het lijkt te gaan gebeuren.



Verder heeft Nintendo met de reeds aangekondigde Pikmin 3, Super Smash Brothers Wii U en No More Heroes 3 al een aantal sterke exclusives die de harten van menig gamer sneller zullen doen laten kloppen. Samen met sterke third-party titels als Aliens: Colonial Marines, Batman Arkham City, Assassins Creed III en vermoedelijk ook een nieuwe Splinter Cell lijkt Nintendo er alles aan te doen om de hardcore gamer voor zich terug te winnen. Staan er nog games op het verlanglijstje? Jazeker, een nieuwe Earth Bound en Donkey Kong game zou zeker geen overbodige luxe zijn en laat de nieuwe Zelda game de grafische stijl krijgen als die in de tech demo van vorig jaar. Dat is toch niet al te veel gevraagd?

Naast de Wii U zal de focus van Nintendo ook liggen op de Nintendo 3DS, de opvolger van de meest succesvolle handheld allertijden. Met games als Super Mario 3D Land, The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time, Resident Evil: Revelations (of was het Revelaitions?), Kid Icarus: Uprising en Mario Kart 7 zijn er al heel wat toffe titels voor deze handheld verkrijgbaar. Maar waar blijven de nieuwe IP’s? De nieuwe games waarmee het aanschaffen van een 3DS een absolute must wordt? Met remakes van Star Fox 64, Rayman 2, Zelda en in zekere mate ook Mario Kart (het is en blijft al jaren hetzelfde liedje) houdt je de hardcore gamer wellicht even tevreden, maar waar blijven de ervaringen die de 3DS een echte toegevoegde waarde geven?



Een nieuwe IP als Ex Troopers zou die toegevoegde waarde kunnen leveren. De game is een spin-off op de Lost Planet serie van Capcom en ziet er werkelijk prachtig uit. Afgezien van de anime/manga stijl is er echter nog niet veel bekend over Ex Troopers. We weten zelfs nog niet eens of de game überhaupt in het Westen zal uitkomen. Capcom, geef eens duidelijkheid! Ook wordt het tijd dat Nintendo zelf een nieuwe first-party franchise in het leven roept. De laatste keer dat dit gebeurde was met Pikmin en die game kwam meer dan een decenium geleden uit voor de GameCube.

Nintendo heeft overigens wel al een aantal 3DS games aangekondigd. Zo zal er een vervolg komen op New Super Mario Brothers DS, brengen Capcom, Namco Bandai en SEGA gezamelijk de zeer interessante beat-em-up Project X, wordt Monster Hunter 4 een Nintendo 3DS exclusive en krijgen Paper Mario, Luigi’s Mansion en Smash Brothers allen nieuwe iteraties op de 3DS. Allemaal leuk en aardig, maar wij gamers willen natuurlijk meer. Daarom denk ik dat Nintendo tijdens haar persconferentie nog wel een aantal verrassingen in huis heeft. Klinkt een nieuwe Advance Wars bij jullie goed in de oren?

Sony
Ook Sony en Microsoft zijn van de partij op de E3. Beide partijen hebben aangegeven dat er dit jaar geen nieuwe consoles zullen worden aangekondigd. De focus zal voor beide partijen op de huidige hardware liggen. Sony zal dit jaar gaan knallen met de VITA, terwijl men met titels als God Of War: Ascension en The Last Of Us het onderste uit de 'PS3' kan haalt. PlayStation All-Stars: Battle Royale en Sly Cooper: Thieves in Time zijn nog twee games die groots zullen worden neergezet op de E3. Hoewel eerstgenoemde wel erg veel wegheeft van een Smash Brothers rip-off, zijn mijn verwachtingen van de game erg hoog. PlayStation heeft een enorm arsenaal aan exclusieve characters, die bovendien zullen worden aangevuld door characters van de grootste third-party titels. Denk aan series die PlayStation zo succesvol hebben gemaakt; Resident Evil, Tekken, Metal Gear Solid en Devil May Cry. Sony zou zomaar goud in handen kunnen hebben, mits men de game goed afwerkt natuurlijk.



Over Sly Cooper: Thieves in Time valt nog niet veel te zeggen. De game ziet er uitstekend uit en qua gameplay lijkt het veel op de oude PS2 klassiekers. Tot zover nog niets te klagen, maar de game wordt niet gemaakt door het fantastische Sucker Punch. Zij zijn immers bezig met een onaangekondigde exclusive voor Sony. Het nieuwe avontuur van Sly zal dus ontwikkeld worden door het onbekende Sanzaru Games. Afgezien van wat kleinere titels en de HD-remastered Sly Collection is er weinig bekend over de kwaliteit van deze studio. Even afwachten dus.

Met de PlayStation VITA heeft Sony een fantastisch apparaat afgeleverd. Nu de games nog. Ik verwacht dan ook dat Sony zich voornamelijk zal gaan focussen op het leveren van nieuwe, vette, toffe PlayStation VITA games. Op het interwebz gaan er geruchten dat er minstens 2 nieuwe IP’s zullen worden aangekondigd voor de VITA. Wellicht wordt één daarvan door Sucker Punch of misschien Guerrilla gemaakt? Assassins Creed, Gravity Rush, Killzone Portable, Sly Cooper en PlayStation All-Stars zullen ook allen hun weg naar de VITA vinden. Verder zijn er geruchten dat er een Grand Theft Auto game in aantocht is voor de VITA. GTA: Vice City Nights is voorlopig de name die rond gaat in de wandelgangen. Het is dus duidelijk dat Sony nog wat verrassingen in petto heeft voor de E3. Wellicht krijgen we een nieuwe Syphon Filter te zien? Een nieuwe Metal Gear Solid game voor de VITA? Of toch eindelijk nieuws over Kingdom Hearts III of Final Fantasy XIII-Versus? Het speculeren kan eindeloos doorgaan. Dinsdag 5 juni kunnen wij de persconferentie volgen. Je zult wel vroeg je bed uit moeten, want het spektakel begint voor ons pas om 03.00 uur ’s nachts.

Microsoft
Over Microsoft is nog niet veel bekend. Het bedrijf focust zich de laatste jaren sowiezo meer op de casual gamer. De tijden dat Microsoft dé console was met de exclusieve games, zijn allang vervolgen. Kinect is de big focus voor Microsoft en er is dus nog niet veel duidelijk over de Xbox persconferentie. Toch durf ik wel een inschatting te maken over de persconferentie van deze Amerikaanse gigant.

Naar alle waarschijnlijkheid begint men met Call of Duty: Black Ops II. Een Call Of Duty die écht anders lijkt te gaan worden dan haar voorgangers. We gaan de toekomst in met het vervolg op het succesvolle Black Ops uit 2010. Black Ops II speelt zich af in het jaar 2025. Een tijd waarin de traditionele soldaat grotendeels is vervangen door robots en drones. Black Ops II beloofd dus een radicale verandering te worden ten opzichte van haar voorgangers. Al jaren roept iedereen dat CoD vernieuwing nodig heeft, maar of de traditionele CoD speler hier blij van wordt? We zullen het moeten afwachten.

Daarna zullen Forza: Horizon (spin-off op Forza) en Fable: The Journey de revue passeren. Weet Fable: The Journey ons nu echt overtuigen of heeft Peter Molyneux weer te hoog van de toren geblazen om vervolgens weer te roepen dat zijn volgende game pas écht het niveau van een gemiddelde videogame zal ontstijgen. Overigens is het opvallend dat Molyneux na de ontwikkeling van Fable: The Journey opstapt bij ontwikkelaar Lionhead. Hij heeft besloten om een nieuwe onafhankelijk studio op te richten, genaamd 22Cans. Dit zal dus de laatste keer zijn dat wij Peter zullen horen orakelen over zijn Fable games. Het einde van een tijdperk als je het mij vraagt.

Kinect zal waarschijnlijk ook een grote rol spelen in de persconferentie van Microsoft. Nieuwe aankondigingen en functionaliteiten aangevuld met exclusieve features voor Xbox Live die wij Europeanen toch nimmer zullen krijgen...ik loop er niet echt warm voor.



Halo 4 zal de persconferentie afsluiten. Ik kijk echt heel erg uit naar het nieuwe avontuur van Master Chief. Halo: Reach en de remake van Halo: Combat Evolved waren uitstekende games die mij weer helemaal in het Halo universum wisten te trekken. Bungie is echter ingeruild voor de nieuwe Microsoft studio 343 Industries, die met de remake van de eerste Halo al bewezen heeft dat zij in staat is om de franchise naar een hoger plan te tillen. Met een nieuwe trilogie ziet de toekomst er rooskleurig uit voor Halo. Hopelijk weet 343 Industries genoeg vernieuwing door te voeren.

Who Wins E3?
Nintendo, Sony, Microsoft. Welk bedrijf zal het beste uit het E3 geweld komen? Steelt Nintendo de show met de Wii U, die wellicht grafisch op hetzelfde niveau ligt als de PS3 en Xbox 360, maar op het gebied van gameplay veel vernieuwingen biedt? Klimt Sony eindelijk uit het dal na het drama van de PSN Outtage en de tegenvallende VITA verkoopcijfers door zich volledig op de hardcore gamer te richten met nieuwe IP’s, vette exclusieve titels en een sterke first-party line-up? Wellicht weet Microsoft tegen alle verwachtingen nog voor een verrassing te zorgen? Van de Kinect moet Microsoft het niet hebben als het gaat om de hardcore markt, maar wellicht dat een exclusieve nieuwe Splinter Cell, Alan Wake of Jade Empire daar verandering in kan brengen? Zou Microsoft ons al die tijd voorgelogen en komt men aan het einde van de persconferentie alsnog met de reveal van de Xbox Durango met als exclusieve launchgame Grand Theft Auto V? Questions, Questions, Questions.

Eén ding is zeker. Ik kan niet wachten tot volgende week. Los Angeles, een stad naar mijn hart.